Os antioxidantes são moléculas ativas que previnem a degradação das células. Eles são essenciais para a prática esportiva em boas condições, pois permitem que o organismo se mantenha em bom estado apesar das dificuldades que podem estar relacionadas ao esforço.

Descubra neste artigo qual é a importância dos antioxidantes para os atletas e como obter uma ingestão suficiente, sabendo que nutrição e saúde estão relacionadas.

A importância dos antioxidantes para os atletas

Estresse Oxidativo e Radicais Livres

Os antioxidantes atuam combatendo o estresse oxidativo. Trata-se de um fenômeno que se caracteriza pela produção de radicais livres quando o corpo é submetido a estresse. Os fatores de estresse são diversos, incluindo tabaco, sol, poluição e excesso de exercício. Este último, quando praticado de forma intensiva, representa uma forma de agressão e provoca a liberação dos famosos radicais livres, moléculas que, por sua vez, atacam as células.

Os radicais livres são necessários para a nossa boa saúde, mas, quando produzidos em excesso, podem prejudicar o bom funcionamento do organismo e, mais especificamente, suas funções fisiológicas. De fato, os radicais livres degradam nossas proteínas, ácidos graxos, DNA e diversas moléculas essenciais à vida celular.

Esse mecanismo, quando intenso, age como uma agressão e pode fragilizar o corpo dos atletas em diferentes níveis. Isso pode se manifestar na forma de lesões recorrentes, fraqueza muscular, distúrbios digestivos etc.

Papel dos Antioxidantes

Os antioxidantes são verdadeiros escudos contra os radicais livres. Eles formam um sistema de defesa natural, pois os neutralizam antes que possam atingir seus alvos, interrompendo assim sua ação nociva.

É importante dar um impulso ao organismo quando a produção de radicais livres se repete ou se intensifica.

Os antioxidantes ajudam, por exemplo, a reduzir as inflamações dos tecidos musculares e das articulações, limitar os riscos de lesões e prevenir o risco de doenças cardiovasculares, câncer, doenças neurodegenerativas, entre outras...

Otimizando a ingestão de antioxidantes

Soluções Naturais

Para obter uma ingestão suficiente de antioxidantes ao praticar exercícios regularmente, existem várias soluções naturais:

Além dos antioxidantes naturais produzidos pelo corpo humano, chamados lipoato e glutationa.

Outros antioxidantes estão disponíveis em quantidades significativas em muitos alimentos, especialmente frutas e legumes. Entre as frutas com alto teor de antioxidantes estão o mirtilo e a romã, mas principalmente o açaí, o que justamente justifica sua denominação de «superalimento».

A baga de açaí, uma aliada rica em antioxidantes 

A baga de açaí possui uma concentração excepcional de antioxidantes: 3,29g/100g de polifenóis! Mais precisamente, trata-se de antocianinas (da família dos flavonoides), responsáveis por sua bela pigmentação violeta-escura. Os antioxidantes presentes nos alimentos são como um removedor de ferrugem para nossas células: ajudam a combater a oxidação dos tecidos (daí seu nome). A baga de açaí apresenta um potencial antioxidante muito elevado, com um índice ORAC de 11000 umol TE/100g, ou seja, 10 vezes mais que a cranberry.

O ORAC ou «Oxygen Radical Absorbance Capacity» é um índice que mede o teor de antioxidantes de um alimento e sua capacidade de combater os radicais livres. Quanto mais elevado, mais protetor é o alimento!

Os antioxidantes, essenciais para os atletas, são encontrados em alimentos como o açaí. Ao incorporar esses superalimentos, os atletas podem otimizar sua saúde e seu desempenho. 

Você já sabe o que fazer se é um grande atleta e deseja continuar saudável!